美国短期课程是什么？
短期课程（Coursera， edX 或者 Udacity）其实是一个很好的拓宽知识面的途径——不用花费很多的时间和金钱就能修读名校开设的课程。这些在线平台所提供的课程通常由本校最优秀的一线教师讲授，内容涵盖不同学科领域，你可以在自己的时间、地点灵活地选择修读。
以 Coursera 为例，你只需注册成为用户就能够免费选择平台上的课程。完成指定的学习任务后，你将可以获得由合作院校颁发的认证证书；而完成特定数量的课程学习，还可以获得由合作院校颁发的本科学位。虽然目前合作的院校包括宾夕法尼亚大学、杜克大学等世界顶尖名校，所颁发学位证书的含金量备受认可，但要注意的是，这些课程获得的学位是 “非全日制” 的，所以你在申请硕士和博士的时候需要说明这一点。 由于这些平台上的课程内容与线下授课并无差别，所以你能得到跟线下相同质量的学术经历，在老师指导下与同学进行充分讨论并完成每个环节。你也将有机会与教授进行交流，向他们提交书面问题或是在线上提问。
除了获得与线下同等质量的学习体验外，在这些平台上还能额外收获到线上的福利。首先，你可以灵活地选择在任何有网络的地方修读，不需要固定地在某个校区内上课；其次，大多数平台都会提供课堂笔记、课件以及其他辅助材料，你可以在课后随时复习。 最重要的是，许多平台都会定期推出新的优质课程，所以我建议同学们可以挑选自己感兴趣的来攻读。我本人就修读了由斯坦福大学提供的数据结构课程以及来自密歇根大学的营销策略课程。这两门课程的教授都是各自领域内的佼佼者，能从中获益良多。
另外，我想提一下关于职业规划的另一个渠道——MS in Professional Studies。这个项目是由哥伦比亚大学举办的，通过短期的在职学习帮助职业人士提升职场技能及专业知识。你只需要花两个月的时间就能修完由专业导师指导的八个课程模块，每门课都是由行业内资深专家来讲授的，可以让你迅速充电并学以致用。完成全部课程之后，你将能够拿到由哥大颁发的硕士学位。这个项目的课程设置很紧凑，每个月都有两三门新课上线，所以学习的过程是充满挑战的，你需要投入大量的时间来阅读、写作并与老师们进行互动交流。但在完成学习之后，你会发现自己的专业知识得到了巩固，而且获得了与各行业专业人士沟通交流的机会，这对未来的职业发展有着不可忽视的帮助。 我个人非常推荐大家利用寒暑假的时间前来修读，因为这样你能比同龄人领先一步，先人一步获取新知识新思维。
希望我的经验对你有所帮助！