美国特许学校要学费吗？
先回答题主的问题，美国私立的K12学校一般都是要交学费的（除了一些提供奖学金的学校以外）。 下面说下我对这些学校的了解，可能并不全面。我是2007年到美国读的本科，当时在宾州和纽约都有看到过类似的学校。那种学校一般分两种，一种类似国内的大校，学生很多，有寄宿也有走读，这种一般叫私立寄宿制高中(Private Boarding High School)，这种学校一般教育质量也不错，但是管理相对松一些；另一种就是像楼主说的这样的学校，规模比较小而精，一般来说教学质量也很不错，但是比公立学校要贵很多。这一类我看到的学校一般是教授西方精英教育的理念，强调对学生独立性，思考力和自信心的培养。
因为这类是私立学校，所以没有强制要求学生必须穿校服，也没有统一的管理。一般学生进校的时候会和学校签订一个合同，里面会写明学校的期望和学生需要做到的，例如要求学生在入学的第一年是必须住校，因为第一年学生需要适应学校和老师的教学方法，以及和同学之间的相处等等。
其次，这类学校一般都是以非宗教为原则的。我在读本科的时候，这类学校通常是不收取国际学生的，但如果是美高申请的美本就会容易很多，录取率和本国学生一样。而且这类学校一般不接受转学生。如果从公立高中转到他们那里，他们一般会要求学生把之前在公立高中所学科目重新修一遍，然后才能看是否接受该学生。
最后，再补充一点，在美国有很多像楼上提到的那种慈善基金会办的小学中学大学，一般叫School of Merit，这种学校不收学生学费，而且给学生发放生活费和学习用品之类的经费。但是进入这种学校有一定门槛，一般先要看学生的在校成绩，然后还要试读，观察学生是否适应学校的教学方式等。