欧洲最发达的是北欧吗？
是的，但瑞典和瑞士不同，是经济结构和体制决定的结果而不是历史原因（虽然历史和地理因素也很重要） 先放一组数据 人均GDP(2015年） 挪威168397美元，瑞士204954美元，瑞典159897美元，丹麦168054美元，芬兰139129美元 GDP增长率（%） 芬兰2.9，瑞典2.9，挪威2.8，丹麦2.5，瑞士2.5 债务占GDP比例（%） 芬兰33.8，瑞典48.9，挪威53.9，丹麦55.8，瑞士66.7 注：丹麦和瑞典的GDP没有包括格陵兰和法罗群岛的数据 从人均GDP看，五个国家中，除了芬兰略低外，其他都接近或超过德国；从GDP增长率和负债率看，只有瑞士的数值稍微有点异常，其他四个国家都在安全区域之内。 但如果说最富裕的国家是北欧，那只是从人均GDP的角度说的。如果算人均收入水平，那么北欧就不如西部欧洲国家和地中海沿岸的国家了。
以2014年的统计数据看，平均年薪最高的五个欧盟国家分别是法国、意大利、西班牙、葡萄牙和希腊——当然，这也是欧盟“贫穷五国”，不过这里不谈贫穷，只谈高工资。在法国工作的人，年薪中位数为33000欧元；而如果在意大利、西班牙或者葡萄牙工作，年薪中位数则在30000-31000欧元之间，比在法国工作的人要少一些，但也高于在德国工作的外国人所能获得的收入。
之所以出现这种情况，是因为法国实行最低工资制度，不管企业给员工的工资高低，政府规定最低工资标准为每小时10欧元。而很多西方国家都是市场调节工资制度，也就是企业和工会根据市场和劳动力供求关系来决定工资水平——在这种制度下，如果工会力量强大，工资水涨船高，就算企业负担增加，最终也会转嫁给消费者，从而实现工资上涨。而在法国，由于有最低工资限制，企业的议价能力受到一定影响，所以法国工人的工资水平虽然在欧盟最高，但却低于美国和日本工人所拥有的工资水平。