法国和中国好吗？
1986年，我经单位推荐公派留学去了巴黎综合理工学院（école polytechnique）读博士，那是法国最顶级的大学之一了，相当于清华的水平吧。 记得刚到巴黎的时候，当时中国还没开通国际直拨电话(1992年才有的)，我带了一个随身听和两盒磁带，那两盒磁带分别记录了在法留学期间遇到的重要事情，一盒记录生活，一盒录音聊天，记录生活中重要的事，比如拿到了学位、找到了工作；而聊天那盒磁带里记录的绝大部分是和我宿舍室友以及国内同学和朋友们的通话内容。
虽然时过境迁，许多事都淡忘了，但是通过听那两盒磁带我又重新回到了法国，与那些人、那些事重逢。
在法国的四年，给我留下最深印象的是法国人的“慢”和生活中的“简单”，也许是因为我是中国人，所以看什么都很新鲜，现在回忆起来就像做梦一样。
首先感觉法国人办事真慢！我在法国的学校离巴黎有两个小时的车程，第一次办理学生证要办各种手续，从照片到填表到交钱到证明信，前后花了一周的时间才办下来，而且只是办了入学，连宿舍都没分配呢。
后来办签证延签，大使馆要求学校出具证明信，学校在欧洲大陆，需要加急办理，可是学校总务处办这事的人好像永远在喝咖啡，你没法让他加快一点办事速度。我着急回国，又不想自己去办签证，因为听说签证官很麻烦，总是挑刺儿。于是我就想到了在中国驻法大使馆内有一家名叫“中华菜馆”的餐厅，便想出了给使馆工作人员送饭送菜的点子，由我的一个舍友专门负责此事，天天往使馆跑。
当时能去欧洲大陆出差的人都不是普通人，都是单位领导比较赏识的重臣，所以我这送饭的点子很快就传开了，连法国总统希拉克都知道了，有一次在电视上还提到了这件事。不过他提的不是“中华菜馆”的名字，而是以一个普通法国人吃中餐的形式提到的。
那时法国的中餐水平很差，一顿中餐大概也就三、四个菜，味道很一般。我记得有一个菜叫“狮子头”，是用豆腐渣做的丸子炖肉，还有“八宝糯米鸭”，是把鸭肉剁成泥加上调料蒸出来的鸭子，其他的不记得了。 有一天，我的舍友居然把厨师叫到了宿舍找我，对我说，总统请你去吃中餐。我当时差点晕倒。没想到我这个送饭的点子居然被厨师告诉给了总统，并得到了批准。
那天下午我跟着厨师到了巴黎近郊的一幢高级别墅，进去之后才发现里面已备好了酒席，餐具红酒应有尽有，就等着我们入场了。果然不出所料，饭菜刚刚上完，总统和他的夫人就来到了现场。我和总统夫妇坐在一桌，尽管我学了几句法语“你好”“谢谢”之类的词语，但终究没有斗胆和他们随意交谈，只是看着他们微笑。
吃完饭后，总统的贴身人员递给我一个信封，说总统希望我将来有机会可以去美国参观他的斯坦福大学校园。这么多年过去了，那个信封我还珍藏着，上面留着美国领事馆的地址，我想我可以把信封交给他们的档案室，让他们来见证那段历史。